フォースマスター200 in 東京湾タチウオ

今春、衝撃的な超小型電動リールが発売される。
その名はフォースマスター200。
最先端の技術を手中に収め意のままに操るその楽しさは、沖釣りをさらに面白くすると富所さんは言う。

「フォースマスター200」の実物を見た第一印象は「自然」であった。
「デジタルディスプレイとNEWタッチドライブはフォースマスター600と同様で、設定用ボタンの位置が若干変わっているだけです。これだけコンパクトなのに何の違和感もありません」
富所潤さんの言うとおり、違和感がない。その佇まいにはシマノ電動リールに共通するガッチリとした質感と存在感がある。ゆえに、自然に見える。
では、小さく感じないのか？といえば、それはNOだ。

「ぼくの手はそれほど大きくありませんが、フォースマスター200のサイドプレートはかなり隠れてしいまいます」
三浦半島新安浦港、走水沖の水深70m。富所さんは大型に的を絞り、「サーベルマスター 船テンヤβ」に大羽イワシを装餌、「サーベルマスター XTUNE テンヤ 91 H160 RIGHT」のXシートエクストリームガングリップとともにフォースマスター200を左手で握り込むと、手の甲に覆われてほとんど見えない。
それだけではない。仕掛けを投入する際のスピードクラッチ、巻上げる際のNEWタッチドライブ、ともに操作は親指をわずかに動かすだけ。
手に隠れるうえ、いつ操作したのか分からない。これほどカメラマン泣かせのパーミング性に優れた電動リールは過去にない。

「今は微速巻でタナを探っています。50号のテンヤを速度1で安定して巻き続けられることもクオリティの高さを証明しているのですが、さらにフォースマスター200には、鯛ラバなどでほぼ完璧な等速巻を実現する電動等速巻制御も搭載されています」
得意の微速巻で海底から10mほどを探り、トン！と突き上げるアタリに素早くハンドルを巻いてアワせる「巻掛」でフッキングさせる富所さん。
「フォースマスター200はコンパクトボディながらハイギア化されており、ハンドル1回転あたり最大66cmで巻上げますから、誘いも、巻掛も、手巻きリール同様の感覚です」
素早くハンドルを巻きながらリフトさせた竿が、モーター音とともに曲がり込む。いつ、電動巻上げに移ったのか分からないほどの流れるような動作でやり取りに移行する。
ここで誰もが気になる巻上げ力を見る。上がってきたのは指幅5本級、メーターオーバーのタチウオだが、フォースマスター200のMUTEKI MOTOR+は、音も速度もまったくブレず、余裕がある。
「NEWタッチドライブとMUTEKI MOTOR+は扱いやすさと十分なパワーを備えています。実際に手にすると分かるのですが、巻上げ時のしっかり感は相当なもので、これはカタログ数値に表れない、ボディや各パーツの剛性によるものだと思います」
2本目も微速巻からの巻掛で、その後はロングステイで、フックアウトも交えつつ、東京湾でテンヤタチウオを夢中で楽しむ富所さん。気がつけばフォースマスター200はその釣り姿、船上の風景に溶け込んでいる。
落とす、止める、誘う、掛けるといった感覚的な動作は手で、巻上げはモーターで、ともに快適に。
最先端技術を凝縮しながらも、主役はあくまで釣り人。
色んな釣りで使うたびに新たな「楽しさ」を気づかせてくれる予感がする……フォースマスター200は、そんな電動リールである。

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