茨城県鹿島のライトヤリイカ

春から初夏にかけて、南房～茨城の沿岸でヤリイカが盛期を迎える。その中にあって水温の低い茨城県海域は浅い場所で、年によってはGW以降も釣れ続く。今年もライトヤリイカの面白い季節がやってきた。
※記事は2020年3月の取材を元にしたものです。

「これは全部付いたかな？ああ、1つ外れたかも！」
小雨交じりの鹿島沖。片手で竿を持ち、上体で波をかわしながら巻上げる。
全長1.45mの「ベイゲームX マルイカ 73 145」が絞り込まれつつも元でしっかり耐える。波で船が持ち上がり、竿と腕ではこれ以上引きをかわせない……というところで、手の中で「フォースマスター300DH」のドラグが作動する。
海底から70m、重量感を楽しんだ後は、常磐らしい濃い色の潮の中からヤリイカを抜き上げていく。
1つ、2つ、3つ……。
「5本ヅノ仕掛けで4杯！やっぱり1つバレていましたね～」
ヤリイカはどれも胴長30cm以上、マルイカ竿で釣り上げると、その重量感たるやハンパではない。
茨城県のヤリイカ釣りの基本スタイルはオモリ100～120号だが、多くの船宿で「ライト」および「メタルスッテゲーム」の同船が可能。とくに日中のライトヤリイカ発祥の地・鹿島港はライトに柔軟な船宿が多い。
そもそも、茨城県のヤリイカ釣りは春先の一時、ヒラメ船でイワシにイカが乗ってくるのを皮切りに、ヒラメ竿にイカ仕掛けを付けて浅場で狙う程度の限定的なものだった。それが東日本大震災翌年のヤリイカ豊漁を機に、冬～初夏の釣り物として定着した。
つまり、まだ歴史は浅い。そして2012年のヤリイカフィーバーのとき、従来のヤリイカ釣りのスタイルと同時に、ライトヤリイカやメタルスッテ、オモリグなどを試す釣り人が訪れた。
このとき、茨城のライトヤリイカに可能性を見出し、鹿島港に通い情報を発信したのが富所潤さんだった。
そして、まだ奇異の目で見られることも多かった各種のライトヤリイカ釣法を積極的に受け入れてくれた船長の１人が、不動丸の加瀬秀和船長だ。

「水深70m以内ですから、オモリ50～60号でも十分に可能ですが、今日はあえて80号を使っています」
その理由は、波による上下動の中、仕掛けを落ち着かせるため。
ヤリイカの反応はほとんど底周辺で、上へ誘っても追ってこない。それならと底からオモリを1mも離さず竿を上下させて誘ってみると、アタリは出るものの乗りが悪い。
オモリを着底させて船の動きを確認すると、潮は緩い……。
波で仕掛けが動き過ぎて、ヤリイカが乗り切れないのではないか？
そう考えた富所さんは、仕掛けを落ち着かせることにした。
ヤリイカのアタリや触りを感じたら、仕掛けをスッと底に下ろし、ゼロテンションから負荷を抜き、一呼吸置いてゆっくりラインを張りながら聞き上げていく。すると……。
「乗りました！お、また乗った！」
これが、正解だった。
「ライトの落とし穴でもあるのですが、波や風で仕掛けが落ち着かないときは、オモリを重くすることが解決策になったりします」
そしてもうひとつの落とし穴がオモリとツノ数の関係。
ヤリイカのサイズが大きいため、軽いオモリでツノ数が多い仕掛けを使うと、多点掛け時に潮の抵抗でフケ上がりオマツリの原因となってしまう。
オモリ60号なら4本ヅノ、それ以下なら3本と、ツノ数を減らすことでトラブルを防ぐのがエチケットだ。
「その点、オモリ80号であれば5本ヅノでイカが全部乗ってもそれほど流されません。ライトタックルでありながら多点掛けの重量感、バラさないかとヒヤヒヤ感も味わえます。もちろんミチイトはPE0.8～1号（タナトル8）など、細さと強さのバランスを考慮しておくのが条件です」
ライトながらノーマル同様の重量感を味わえる。これも、茨城のヤリイカならではだ。
「もし海が穏やかなら、もうワンセットのタックル、「リアランサーX マルイカ 82 SS160」と「バルケッタFカスタム 150DH」で、オモリ30～50号の、よりライトな仕様でアタリを見て、1杯、2杯ずつ楽しむのもありですよね」
いわば目でアタリを、手で掛けた感触と引きの楽しさを味わう、より直感的なセットだ。
鹿島のライトヤリイカはタックルの選択肢が広い。つまり、あなたの手元にあるマルイカ竿やライトゲームロッドと、PE1号を200m以上巻いたリールがあれば、明日にでもパラソル級のヤリイカ釣りを楽しめるのだ。

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【取材協力】茨城県鹿島港・不動丸