茨城県波崎沖のアカムツ。アカムツに出会うために「誘い」よりも大切なこと。

「アカムツ釣りに限らず『誘い』という言葉がよく使われますが、僕はよく分からないから使わないんです」
耳を疑うが、鈴木新太郎さんは真剣だ。いわく、竿を動かす動作を誘いとすれば、なぜ動かすのか、その時仕掛けはどうなっているのか、そして魚にそれがどう影響するのか。誘いという言葉にまとめてしまうと、そのプロセスやイメージが置き去りにされてしまうのではないか……。
「例えば、波崎沖ではアカムツは竿を持って誘わないと釣れないと言われます。でも、海中をイメージすれば、それは『エサが漂っているときしか喰わない』と考えられます。では、エサが漂う状態を作り出すにはどうしたらいいか？その答えのひとつが仕掛けの寸法や浮力調整アイテムなどです。エサとハリをどう動かすかは、入念な準備の上に、仕掛けや海の状況によって変わるわけです」
つまり、魚の口から答えをたどっていけば、動作と仕掛けは表裏一体。誘いという言葉では表現しきれないのだ。

波崎沖の水深130〜150mを狙ったこの日、新太郎さんは数多くの仕掛けを準備、船に用意されているホタルイカを付けて釣り始めた。
手にしているのはフォースマスター1000とエキサイトゲームCI⁴⁺ TYPE73 HH195 RIGHT。見た目にも、実際に手に持っても、一昔前の中深場の釣りからは想像できないほど軽量でスマートなタックルだ。
潮は速く2ノット近い。ミチイトは潮の抵抗を受けて押され、底立ちを取り直すとどんどん出ていく。
「この状況では竿を上下させてもハリスは張っているでしょうから、底を取り直したわずかな間がチャンスです」
新太郎さんは確実な投入と底立ちの取り直しで朝のチャンスを逃さずアカムツを手にする。
その後は表層近く30〜50mでサバが掛かり、仕掛けがなかなか海底に届かず、底に着いても速潮に引っ張られてアタリが出ない展開が続く。
数時間が経った頃、水深150m付近でサバが掛かるようになる。ついに海底まで……と顔をしかめたくなるものだが、新太郎さんは逆、この変化をチャンスと見た。
「サバの喰ってくる層が変わるときは、潮が変わることが多々あります。表層は相変わらずでも、潮が落ち着いてきたのかもしれません」
実際、仕掛けが着底し、底立ちを取り直してもミチイトが大きく流されることがなくなった。ここで新太郎さんは、サバを恐れず、積極的に竿を上げ、下ろし、底立ちを取り直す。
「竿を上下させて止めると（ミチイトが立ちやすい今の状況なら）、エサの付いたハリはフワフワと漂います。沈んでハリスが張るまでの間に、アカムツが喰ってきます」
イメージ通りの仕掛けと動作で、狙い通りアカムツの明確なアタリが竿先に出た。ようやく巡ってきたチャンスを逃さず、新太郎さんは終了まで釣り続ける。
「サバの泳層が変わったことで、状況の変化を感じ、集中できました。状況が良く、仕掛けも動作も迷いがなければ、あとは落とせば喰ってくると思えるものです。そうですね……まとめるなら、アカムツ釣りで一番大切なこと、それは、変化を見逃さず、チャンスをつかむことですね」
入念な準備と確実な動作を前提に、変化を逃さない。これが鈴木新太郎流、アカムツ釣りの作法である。

エキサイトゲームCI⁴⁺ TYPE73 HH195 RIGHT
「細くて軽くて、何より曲がりが楽しいのに、すごくしっかりしている。今日みたいに潮が速くミチイトが引っ張られて竿に負荷が掛かった状態でも、自分の動かしたい方向にコントロールできます。これがエキサイトゲームのブランクス、ハイパワーXフルソリッドの特徴で、中深場であっても魚との駆け引きを視覚、感触の両方で楽しませてくれます」鈴木新太郎さん。

フォースマスター1000
「アタリにアワせ、ハンドルを巻きつつハリ掛かりさせ、電動巻き上げに移行する間は動作が止まらないほうがいい。これは手持ちでアタリを出して掛けていくアカムツなどの中深場釣りでは重要。それを自然にできるのが、フォースマスター1000を使って一番素晴らしいと思うところで、一度体験したら手放せません。これにはワンタッチで理想の巻き速度に到達するタッチドライブの『中間速設定』が大きく役立っています。力強さとコンパクトさは使ってみれば一瞬で分かるほど。中深場の釣りをより身近にしてくれるリールです」鈴木新太郎さん。

エキサイトゲームCI4+

TYPE73 HH195 RIGHT

全長　　　　　1.95m

継数　　　　　2本

仕舞寸法　　　150.4cm

自重　　　　　178g

オモリ負荷　　 60～180号

フォースマスター1000

ギア比　　　　　　　 5.3

最大ドラグ力　　　　  15.0kg

自重　　　　　　　　 680g

糸巻量PE［タナトル8］    2.0号600m

　　　　　　　　　      3.0号400m

　　　　　　　　　      4.0号300m

　　　　　　　　　      5.0号230m

ハンドル長　　　　　    70mm

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CV-FISH

鈴木新太郎おすすめ「アカムツ刺身三種」
1.アカムツを三枚におろす。
2.血合骨に沿って腹側と背側に切り分け、腹側の身は皮を引いて刺身に。
3.背側の身は皮を付けたまま切って炙りに。
4.尾に近い身は厚く切って身質を楽しむ。

【取材協力】茨城県波崎港・庄栄丸