阪本智子の船釣り探見！

今回のターゲットはカサゴ。ブッコミ釣りやルアーフィッシングで陸からもねらえるが、海の船釣りの魅力はなんといっても良型の数釣りが楽しめること。25～30cmのカサゴでクーラーが満杯というのも夢ではない。

ライトゲームタックルにシンプルなドウヅキ仕掛けという組み合わせでビギナーも扱いやすいが、挑戦してみると難しい面も多く、ベテランも熱中させてしまう奥深さを持つ。そして、食味のよさも魅力だ。新鮮な良型は刺身で食べるのがおすすめ。中型はさばくと食べるところが少ないので、煮付けやちり鍋、ブイヤベース。小型なら丸ごと空揚げにして食べると美味しい。

仕掛けは２～３本バリのドウヅキタイプが主流である。エサはサバやサンマの短冊やイワシやキビナゴといった小魚を使う。

タックルは２ｍ前後のオモリ負荷20～40号のライトゲームロッド。エサの喰い込みをよくするため、軟調子がおすすめ。これに小型両軸受けリールを組み合わせる。ラインはPEの1～２号。

６時10分、阪本さんのほか５名を乗せた船はポイントへ向けて出船。この日は南の風が強く、ウネリも入っていたため船は大きく揺れながら進んだ。ポイント近くになると吉田純一船長から釣り方のアナウンスが入る。

「まず使うエサはサバの短冊とイワシ。サバはチョン掛けでOK。イワシは大きな口が開かないように下アゴから上アゴに向かってハリを刺してください。両方のエサを試して、どちらが当たりエサか探っていくとよいでしょう。それから、イワシエサは大型が来ることが多いですよ。根回りをねらうので、根掛かりは避けられません。根掛かりした時は無理にサオをあおって穂先を折らないようにね」

「ねらい方はオモリが着底したらミチイトを張らず緩めずで静かにアタリを待ってください。“コツコツ”といったエサに噛みついているだけの小さなアタリの時は喰い込むまで待つことが大切です。早アワセは厳禁。サオを叩くような激しいアタリの時はすぐに合わせてもOKです。アタリがない時は誘いを入れるとよいでしょう。オモリを30～50cmゆっくりと上げ下げして誘ってみてください」

それでもアタリがない場合は５～６ｍ巻き上げて、落とし込み直し。仕掛けが新しい根に入ってフレッシュな魚がねらえるとのこと。アタリが出始めたら根の上でじっくり待つ。

「最後に最も重要なのがこまめな底ダチ。これを常に行なうことで、根際をねらうことができます。根が荒い場所ほど良型のカサゴが潜んでいます。根掛かりを恐れずに底ダチを取り、カサゴのアタリに集中しましょう」

約15分の航行でポイントに到着し一流し目がスタート。「水深20ｍ、根の中央からカケアガリに向かって流します。ウネリがあるから底ダチをしっかり取ってやってみて！」と船長。

まず２本バリともサバエサをセットし、仕掛けを投入。着底後、底ダチを取りながらアタリを待つ。カサゴは底の根周りでジッとして、エサが来るのを待ち、近くにエサが来たら俊敏に捕食する。そのため、仕掛けはゆっくりと静かに動かす。着底後すぐにサオ先が“コツコツ”と振れた。船長のアドバイスどおり、喰い込みを待ってアワセを入れたが、ハリ掛かりせず。この後も何回か似たようなアタリがあったが、フッキングまで持ち込めなかった。

「ウネリがきつくて底ダチが取りにくいです」

と阪本さん。ひと流し目では船中１尾も出なかった。いったん仕掛けを回収し次のポイントへ。

「根のてっぺん、水深８ｍ。ヘリ伝いに流します」と船長のアナウンスで二流し目がスタート。仕掛け投入後すぐにアタリはあるが、上手く乗らない。そこでいったん仕掛けを回収。サバエサを短く切ってセット。喰い込みを重視した。船内ではポツポツとカサゴが釣れ始め、阪本さんの期待も高まる。

すると“コツコツ”という小さなアタリの後、喰い込みを待って合わせると今度はしっかりとフッキング。根魚特有の強い引きを見せ、水面を割ったのは赤い魚体。本命のカサゴだ。

「アワセのタイミングが難しい！そのぶん、釣った時の喜びは大きいですね」

と阪本さん。やっと来た本命にほっと胸をなでおろしていた。

この後、水深17～30ｍの根周りをねらいながら３尾のカサゴを追加した。途中から降り出した雨はお昼には上がり、午後からは青空が広がった。

そして、13時半に納竿を迎えた。この日は船中最大30cmほどで、２～10尾という釣果であった。船長によれば、連日のシケの影響でウネリが入ってしまい、海況がよくなかったとのこと。いい日並みに当たれば、25～30cmの良型の数釣りが楽しめるという。

仕掛けはシンプルでエサも扱いやすく、誘いも難しくない。そして何と言っても食味がよい。釣って持ち帰れば家族に喜ばれること間違いなし。カサゴは船釣り未経験の人も挑戦しやすいターゲットだ。