マスターチューン 尾長

尾長グレを憧れで終わらせない

尾長グレに強い憧れを抱くアングラーは多い。しかしながら、水面にその姿を見たとき無情にもハリス切れにより天を仰ぐシーンも多くないだろうか？

尾長グレ等の大型魚とフカセロッドで対峙した経験が浅い方や、ファイトに慣れていないアングラーが夢へ近づくための一歩としてアングラーが道具の最大限の活用出来る調子をコンセプトに2020年秋より構想が立ち上がったマスターチューン尾長シリーズ。

初期プロトでは従来通りの細身肉厚胴調子設計の尾長ロッドを数本持ち込み47㎝の尾長グレをはじめとし、様々な大型魚も多数キャッチ。しかしながら、反発力が高く、ロッドワークが高いレベルで要求されるためボツとなった。

第2プロトを制作しての舞台は高知県・沖の島の名磯：東のハナの高場。ここでは第一プロトに比較して反発力を抑えたモデルを作成。ここで52㎝の尾長グレにハリスを飲まれた状態でキャッチすることに成功。新しい尾長ロッドの可能性を発見するが同時にここから長い迷路に迷い込む。というのも、このロッドを持ち込み

インストラクターの平和卓也氏と実釣をした際にロッドをノされた状態で、ハリスの強度以上の仕事をできるロッドでないと今回のコンセプトは実現できていないと指摘されてしまったからだ。

平和氏からの課題は言い換えるとこの試作ではロッドの叩きの抑制が出来ていないということであった。上級アングラーではこのロッドの叩きが反発力としてパワーと捉えられ、適切なロッドワークへのサポートとなるが大型魚とのファイトに不慣れなアングラーにとってはロッドの叩きは不安を生み出すマイナス要素になる。

ここからこのロッドの叩きを抑えるという課題に対して長い迷路へと迷い込んでしまう。

打開策への道が見えたのは高知・柏島のアンパンでのへら竿の設計をヒントとした試作。ロッドの釣り味を重視するへら竿のしなやかさを磯竿へ取り込む試みは40㎝代の尾長グレを竿一のタナからハリスを飲まれた状態で釣り上げるという結果になった。これを磯竿で表現するためには？という思想から従来では想定しない低反発素材の採用という選択をする。これを実際に使用すると全く魚は浮いて来ないが、ロッドは叩かないというロッドが出来上がり、またしても壁へとぶち当たる。低反発素材を利用して大型尾長グレを浮かすには…

悩んでいた際に新しいアプローチとして太径設計で作ってみようというとんでもない提案が生み出された。従来の常識では尾長竿＝細身・肉厚。これは四国西南部の尾長グレ攻略のために求められる強い季節風に対応する風切り性能と肉厚によるファイト時の安心感の創出ということから出来上がった常識であった。

言い換えれば、風の強い状況ではなければ、肉厚設計でなくても安心感が表現できれば尾長竿として成立するのでは？という新しい疑問が生まれた。

すぐに試作を作成し、フィールドテスター岡崎保仁氏と実釣。高知・沖の島、東のハナ高場にて、尾長グレ8枚・55㎝超えのイスズミをハリスがズタズタになりながらキャッチする釣果で新しい尾長ロッドの可能性を強く感じた。この結果を踏まえ、フィールドを変えても釣果は出るのかという検証も含め、インストラクター森井陽氏と共に長崎県・五島列島・大瀬崎へ釣行。ここでは竿一本以上の深ダナから尾長グレ40～50㎝クラスを30枚以上キャッチ。そのキャッチ率の高さは太径設計の見た目のインパクト以上に驚きをインストラクターへ与えた。最終テストの極めつけは岡崎保仁氏の鵜来島・水島2番奥奥での66㎝。実は、この魚をキャッチする前の週に大型尾長グレをばらしたという岡崎氏があのプロトなら釣れるかもしれないと連絡が来たため、すぐにプロトを発送。この見事な有言実行によって2年に及ぶ実釣での様々な苦悩と議論と検証が結果を導き出した達成感は表現が難しい。尾長グレ等の大型魚とのファイトに自信がない方は是非使って、この新感覚を体感していただきたい。きっと自身のレコードーフィッシュへ近づく相棒になることでしょう。

アワセに遅れ、尾長に主導権を取られた状況では、ロッドは曲がりが生かせないノされた角度になり、レバーブレーキによって糸を出すという動作になります。しかしこれは魚に自由に走られバラす、糸を切られるということにもつながる諸刃の剣。マスターチューン尾長は「ノされ角度で糸を出さずに耐えられる」性能を追求し、ラインブレイクを防ぐために柔軟性の高い、低反発素材とパラボラチューンR +を搭載したコアブランクスを融合。徹底した柔軟性を追い求める中で、パワー面においても強化するためにスパイラルXコア＋太径設計という今までの尾長ロッドの常識である細身肉厚設計とは異なるシマノ独自のアプローチで尾長グレの攻略を可能にしています。

2-530のプロトロッドによって、岡崎保仁氏が高知県鵜来島にて尾長グレ66cmをキャッチ。五島列島でのテストでは2日間で尾長グレの40〜50cmクラスを30枚以上キャッチするなど、キャッチ数はもとより、掛けてからのキャッチ率も圧倒的に向上。新たなコンセプトから生まれたマスターチューン尾長のポテンシャルが実証されています。特に不意に訪れる尾長グレに対して先手を取られた状況下でも対応可能な調子設計をしているため、全国の様々な尾長エリアで活躍が可能です。

マスターチューンシリーズは誕生以来、号数ごとにキャラクターが異なるということがコンセプトです。マスターチューン尾長も同様に、1.7-500/530はバット付近までフレキシブルにロッドが追従。2-500/530は伸された際は元上～バット付近で魚のパワーと重さを受け止め、ロッドを立て反撃する際には＃3後端～元上付近で主導権を握る調子。2.5-530は腕に掛かるモーメントや反発力を抑えながらもシリーズ随一のパワーを追求したモデルとなっています。

尾長はもちろんグレ竿といえば細身肉厚設計が最近の主流です。しかしマスターチューン尾長はあえての低弾性・太径設計。プロトを初めて見た時は太さのせいでとてもパワフルな竿に見えました。持った感じも大型と真っ向勝負できそうです。でもいざ使ってみると不思議な感触で、粘りは細身肉厚に引けを取らないどころか、これは新たな尾長竿のジャンルができたと感じました。尾長グレは基本、胴調子の方が魚をコントロールしやすいと考えています。マスターチューン尾長は非常に胴に入りやすい。太径設計とパラボラチューンR＋を組み合わせる新しいアプローチによって、バット付近への移行がとても速い。バネというか、ゴムというか、どんどん曲がる。掛かった瞬間から一気に胴まで入り込みますが、入り込みすぎることなく留まるところがきちんとあって、魚の引きをしっかり受け止め、コントロールできます。最終テストは五島列島に1.7号を持ち込み、中層、深場狙いで45〜50cmクラスが2日間で数十枚釣れました。ファイアーブラッド尾長はどちらかと言えば四国西南域などの浅ダナを意識した設計です。対してマスターチューン尾長の場合、浅ダナはもちろんですが、磯際の中層や深場にいる回遊性の尾長グレ狙いにも適した設計がなされています。エリアやフィールドに対する適応幅がより広がった印象ですね。尾長グレの桁外れのスピードを溜めて吸収して、その状態を維持することで魚を獲る竿、マスターチューン尾長。これまでとは一味違う、ファイトが楽しめると思いますよ。

鵜来島で尾長グレ66cm。マスターチューン尾長のプロトロッド2号でキャッチできました。私はこれまで硬くて強い竿の方が好みで高知県の磯での尾長狙いにはファイアーブラッド尾長のグランドブレイカーを愛用してきました。それに比べるとマスターチューン尾長2号は柔らかい。キャスト時はしなやかな感覚もありますが実際に掛けると強いですね。一気に持って行かれても絞り込めば絞り込むほど底力が湧いてくるような、これまでにない感覚です。66cmを釣った時も足元で何回も突っ込まれましたが一度も糸を出すことなく仕留められました。追従性がとても優れているのだと思います。またハリスをザラザラにしながら巨大なイズスミを上げましたが、これはハリスがハエ根に擦れた時に柔らかいブランクスがハリスを助けてくれている証だと思います。強靭な尾長グレとギリギリのやりとりをした場合、アングラー側の一瞬の判断ミスによって、ハリスが飛ぶことがありますがマスターチューン尾長はこの点を柔らかさでカバーしてくれていますね。竿の真ん中からリール寄りに荷重を乗せて、曲げたまま耐えていると魚が勝手に疲れて上がってくる感じ。ちょっと独特で私はとても気に入りました。これまでの尾長竿の感覚で扱うとちょっと戸惑うかもしれませんが、決して気難しいマニアックな竿ではありません。尾長とのファイトに慣れていない方でも、柔らかく追従性の良いマスターチューン尾長がキャッチ率を上げてくれると思います。