▲ CV-FlSHは船ベリに設置可能。自分の見やすい角度に調整できる

超音波の反射を利用して海中を探知

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• 　魚群探知器の仕組みは、

  
  

  （１）船底に設置された送受波器（振動子とも呼ぶ）から、海底へ向かって「超音波」をビーム状に発射。
  （２）超音波は円錐状に広がって進み、主としてその円錐内に入った魚群や海底などに当たって跳ね返る。
  （３）その反射波を送受波器が受け取って解析し、１本の縦線上に信号化して表示……という手順。

  
  

  　魚探の映像は、この反射信号を順次並べて作り上げられていく。覚えておきたいのは、最新の反射信号は画面右端に表示され、左へスクロールしていく画像は、すでに通過した過去のものということ。船下に魚群があるか否かを判断するなら、画面右側の映像を注視しよう。

魚探画面に映る範囲を知ろう

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• 　図は全長約20メートルの釣り船を例に、よく使用される「周波数200キロヘルツ」の超音波の広がりを上方から見た大まかなイメージ。送受波器を中心点に、水深20～30メートルの浅い釣り場では胴の間の狭いエリアが魚探画面に映り、やや深い水深50～60メートルの釣り場では船全体をカバーした広範囲の画像が映る。

  
  

  　この性質は、とくに浅場狙いの釣り物であるカサゴ、ヒラメ、イサキなどの流し釣りで活用できる。胴の間に座る人は画面右側に出る最新情報に合わせて仕掛けを操作すれば効率がいいし、四隅の釣り人はタイムラグを予測しながら根掛かりを回避したり、魚群に当てていくことが可能だ。

反射強度のカラー

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• 　反射波の強度を表すのが「色」。写真は操船室に設置されている探見丸システムの親機、フルノFCV627。画面左端にあるのが反射強度を示すカラーバーで、上から強度が強い順に、赤→オレンジ→黄色→グリーン→水色→ブルーとなっている。このカラーリングは鮮明度が大幅にアップした探見丸CV-FlSHもほぼ同様だから、ぜひ覚えておこう。

  
  

  　反射波は魚群や物体の密度が高いほど強く、「赤、オレンジ、黄色」あたりが現れたら要注意。また、密度が高い海底の反射波は非常に強いため、岩礁、砂地を問わず赤色に表現される。密度が低い（海水に近い）イカ類は魚探に映りにくいとされるが、船長の意見は多様だ。

岩礁か砂地かは「尾引き」で確認

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• 　海底は密度が高いので赤く表現されると前記したが、岩礁、砂地、泥地などでその密度（硬いか軟らかいか）は異なる。そうした底質の違いを読み解くカギが、写真に示した、海底の「尾引き」だ。

  
  

  　尾引きが長ければ、反射が非常に強い岩礁。尾引きが短ければ軟らかな砂地と判断できる。また、泥地であればさらに尾引きは短い。

  
  

  　底魚の反応は魚探に映らないが、探見丸CV-FlSHで岩礁か砂地かを見極め、魚が寄っていそうな場所で勝負をかけるのも一手。ヒラメなら小魚反応がある根際から岩礁、シロギスならカケ上がりや根に近い砂地、カサゴなら岩礁の中のへこみなどだ。

海底＆反応の全体像は潮回り時に把握

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• 　流し釣りの場合は、船を流すポイントの全体像を把握すると攻略術の大きな一助となる。例えば左の画像は、一流しを終え、潮上へ潮回りする途中の魚探画像。

  
  

  　根のトップ水深30メートル付近に浮いた魚群反応を通過し、その潮上にあたる水深36.3メートルまで移動している。ここから魚群方向へゆっくり流していくと、勝負どころは高低差５メートルの急なカケ上がり（画面中央）を登り切った直後と予測できる。

  
  

  　超音波の反射信号が積み重なって映し出される魚探画像の性質上、海底地形の凹凸は、ある程度の速さで移動しているときにはっきりと表現される。移動中も探見丸CV-FlSHを眺め、様ざまな戦略を練ってみよう。

時分表示バーの活用例

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• 　時分表示バーは黒色の横棒が30秒、白地の部分も30秒。つまり黒白合わせて１分間に表示された画像を示す。

  
  

  　流し釣りにおける左の魚探画像を時分表示バーで読み解くと、魚群反応は20秒ほど前に船下を過ぎ去ったように見える。

  
  

  　しかし前ページの「魚探画面に映る範囲を知ろう」の図を見てほしい。魚群は、浅場における「水深20～30メートルのビーム」から外れただけであって、ビーム圏外の四隅のどこかに到達している可能性がある。

  
  

  　自分の釣り座が四隅で、もしアタリがきたら、反応の出方と自分の釣り座にタイムラグがあるのかもしれない。時分表示バーは、そのタイム差を測る目安として活用できる。