カーディフ モンスターリミテッド

川、湖、そして幾千の美しい鱒たち。大いなる自然とのキープキャストによる言葉なき対話を通じて、真に実践的な道具をつくり続けてきたことがカーディフ・モンスターリミテッドの誇り。だから、時代の変化に応じたフルリニューアルは当然の帰結だった。ハイウォーターでの釣りを余儀なくされる昨今の雪解けの早まりや、濁り時のアピールを重視したハイピッチなウォブル系ルアーの台頭、さらにはPEを主軸とする本流戦術のさらなる浸透――。これらの変化に真っ向から取り組み、誕生したロッドが今回の精鋭5機種である。モンスターリミテッドが射抜くのは、大鱒釣りの核心。伝統を今へと繋ぎ、革新との融合を果たした新時代の1本で新たな伝説を刻んでほしい。

もっと沖に飛ばせる優れた遠投性能

雪代の流入で増水した本流では、ウェーディングに大きな制約が生じるため遠投性能が必須。そこで追求されたのが、これまでの限界を超えてルアーをポイントに届ける飛距離の向上だ。シマノ独自の基本構造［スパイラルXコア］と強化構造［ハイパワーX］との組み合わせが高強度高弾性素材の特性を際立たせ、鋭く反発し、かつ瞬く間に収束するブランクを実現。強く押し出されたルアーは従来モデルに比べて飛距離が約3％アップし、さらに振り抜いた後のブレが小さいためキャストの安定性も高まった。足場が限定されがちな雪代期の本流を始め、飛距離が求められるフィールド全般でコンタクトの可能性を広げるロッドシリーズである。

操作性と感度、バレにくさの三位一体

新生モンスターリミテッドをオンリーワンたらしめている特徴の１つが、シャープなブランクにトラウトロッドらしい「王道のしなやかさ」を融合させた点だ。低負荷では引き抵抗の大きなウォブル系ルアーをダイレクトに操作できる張りを維持しつつ、微妙な水流の変化をクリアに伝える金属的な感度を発揮。一方、ヒット後は負荷の高まりに応じてどこまでも曲がり込み、スムーズに荷重がブランク内を移動することでキャッチ率を高めている。これはスパイラルX製法でT1100G、M40Xといった最新の高強度高弾性素材を適所に配したことの効果。浅掛かりしやすいPEシステムでも暴れる１尾と余裕を持って対峙できる。

心を惹きつけるタイムレスなデザイン

トラウティストが川と鱒に見出しているのは、時流に囚われない普遍の美。そうしたアングラーの目と心を惹きつけてやまない“悠久のグラビティ”をロッドの中で再現することこそ、自然と共に歩み続けてきたカーディフ・モンスターリミテッドの目指すところだ。フィールドに一つとして同じ色が存在しないように、全体のカラーには穂先からシートにかけて変色し続ける虹色発色を抜擢。重厚な輝きは滔々たる本流や湖の水辺によく馴染み、自然との調和を保ちながら移ろう色彩がいついかなる時も手にする者に悦びを与える。

愛着が深まるこだわりのグリップ

グリップはモデルごとに用途・長さに応じた理想の形状にシェイプ。よりブランクに近いシガー形状がトゥイッチを刻む手にフィットし、くびれのある後端グリップはどんな気候条件においても力強いキャストをサポートする。一方フレア形状は親指の収まりが良い独特な新形状を採用し、ミノーの逆引き時の安定や、スプーンやバイブレーション等のヘビールアーを使用する際も意のままのレンジコントロールに貢献。また、使い込むほどにアングラーと一体化し、摩耗と共に味わいが深まる高い耐久性を備えた仕様もこだわった点。金属パーツは年月が刻まれてなお美しさを損なわず、精密に作り込まれたリングが変わることのない堅牢性を提供。控えめに施されたMonster Limitedの刻印が、夢の１尾に至るまで共に試練をくぐりぬけることをアングラーに約束する。

凛々しく映える金銀のロゴ

ロッドの象徴でもあるバット部のロゴは、静かな威厳を感じさせる金の「CARDIFF」と、大型鱒の姿を投影した冷たい銀の「MONSTER LIMITED」の組み合わせで構成。光の当たり方によって天然木の風味が浮き出る趣向を凝らしたつくりになっており、レーザー刻印によりどの角度から見ても凛々しく映える姿が追求されている。また、あわせてロッド全体の美観を引き立てるサイズ感とバランスにも着目。深みのある色味のブランクを背景に金銀のロゴがその存在を静かに、かつ確かな質感で主張する。

ストレスフリーのXガイド３Dチタン

トップクラスの飛距離・感度・操作性に「しなやかさ」を融合させた新生モンスターリミテッドの調子の実現は、シマノ独自のガイドセッティングによるところが大きい。全機種および全ガイドにXガイドを搭載しており、トップ～ティップにかけては［Xガイド３Dチタン］を採用。高強度かつ軽量なチタン素材の高性能ガイドがブランク本来の性能を際立たせ、そしてまた３Dテクノロジーをもとに計算された傾斜角度の緻密な調整はよりスムーズな糸抜けに結実。段差や鋭いエッジがない冷間鍛造立体構造フレームは糸が絡みにくく、ティップ部分のトラブルが減ることも［Xガイド３Dチタン］で得られるアドバンテージだ。

ラウンド形状がキャストの質を高める

ベリー～バットにかけては、独自の特殊表面仕上げを施した高強度・高耐摩耗の軽量薄肉金属リングを軽量フレームにはめ込んだ［Xガイドエアロチタン］を使用。角や凸凹のない滑らかなラウンド形状のフレームがスイング中に生じる空気抵抗の高まりを抑制するため、キャストフィールを高め、そしてまたラインの抵抗に起因するキャストトラブルを低減できる。ラインがフレームに接触することで生じるダメージを緩和できる点も強みだ。セラミックリングと違い割れることがなく、その分リングを極薄に成形し内径を広く確保できることも金属リングの特徴。内径が広くなることで、低温下の釣りにつきもののガイドの凍結でもリング内側が塞がりづらい効果も。

TW S83ML

ソフトティップかつしなやかなブランク設計を特徴とする、ミノーイングにベストマッチなTW（TWITCHING）モデル。中規模河川をくまなくカバーする8‘3“のレングスながら細身に仕上げられているため、使用感は極めて軽快だ。九頭竜川のようなハイプレッシャーなフィールドでミノーを思いのままに操作し、バイトを引き出すアグレッシブなスタイルに適している。

DP S83ML

ロッドアクションの緩急を可能な限り抑えたレギュラーテーパーで、ルアーを選ばないアプローチを得意とするDP（DEEP VERSATILE）モデルの中でも全国のフィールドに対応する特にバーサタイルな１本。ダウンクロス～ダウンの釣りでルアーのスピードとレンジを巧みにコントロールでき、スプーンやミディアムディープダイバーの扱いに長けている。

DP S76M

バックススペースが取りづらい小・中規模河川で、なおかつヘビーウェイトルアーを選択せざるを得ない水勢の攻略に活躍する取り回しとパワーのバランスの妙が冴える7‘6“。重量のあるスプーンや引き抵抗の強いディープミノーをストレスなく操作できるDP（DEEP VERSATILE）モデルで、シーズン中盤の中流域の釣りにも最適だ。

DP S88M

遠投性能を活かしたミディアムディープダイバーによる広範囲のサーチから、スプーンのボトムドリフト、バイブレーションのリフト＆フォールに至るまで、対モンスター戦術のあらゆるパターンで真価を発揮するDP（DEEP VERSATILE）モデル。高感度な軽量ブランクスは水中の情報をクリアに伝え、ルアーの反転まで手元で感知可能。米代川をはじめとする大規模河川の攻略に理想的な１本。

DP S93ML

ロッド角度をコントロールし、ルアーレンジを自在に操るテクニカルなリトリーブスタイルに対応するDP（DEEP VERSATILE）モデル。やや遠距離に位置するねらいの筋に的確にミディアムディープダイバーを到達させ、ナチュラルに泳がせる誘いを高精度で再現可能だ。対岸まで100m超の川幅を擁する北上川のような大規模河川や、中禅寺湖のような大規模湖フィールドでも活躍する。

サクラマスを中心としたビッグトラウト用ロッドに求めるものは、何より“魚と喧嘩しないロッド”であることだ。相手を強引にねじ伏せるのではなく、パワーとトラウトロッドらしい曲がりの相乗効果でビッグファイトをいなせる、調和のとれたバランスが私の理想。とりわけフレッシュランのサクラマスは口まわりが軟らかく、力まかせのやり取りは口切れのリスクをいたずらに高めるため、硬さ偏重のロッドは避けたほうがいいと考えている。

その点、今回のモンスターリミテッドは頼もしいパワーを確保しつつも決して硬すぎない、大型との勝負のあやをこちらに手繰り寄せられる真の強さを持つロッドだ。負荷に応じて最適な曲がりを見せるブランクスが相手のトルクフルな抵抗を吸収し、かつ急な反転や浮上にスムーズに追従。また、硬さ偏重のロッドにありがちな余力を残した魚を早い段階で手前に寄せすぎてしまうリスクも回避しやすく、全モデルでバラシにくさが際立っている。

そうしたトラウトロッドらしい曲がりを堅持しながら、それでいて従来のトラウトロッドの概念を覆す飛距離の底上げを実現させたことも、このモンスターリミテッドをオンリーワンたらしめている理由だろう。Xガイドをフル搭載した効果はやはり大きく、バタつきのない糸抜けがルアーをこれまで手が届かなかったひとつ先の流れへと届けてくれる。Xガイドは空気抵抗が小さく軽量なので、向かい風下の振り抜けの良さも特筆に値する。もちろん、硬すぎない調子はキャストの快適性の向上にも大きく貢献している。

前世代との変更点で言えば、つくりこまれたグリップも特に気に入っているパーツ。適所を細くしたことで一段と握りやすくなり、パワフルなロッドを扱う際の手元にかかる負担が劇的に改善された。加えて、モデルごとにちょうどいい長さを割り出したリアグリップが、安定感のあるファイトとキャストをサポート。脇に挟めるので大型をいなしやすく、キャスト時には適度な長さに設計されたリアグリップが力点となり、労せず最大限のしなりと反発をブランクスから引き出せる。

キャストが快適であることは、出会いの希少な大型を狙う釣りでは必須条件だろう。そのうえモンスターリミテッドは、意匠の美しさが釣れない時間さえも充足させてくれる。自然の色を映すブランクスのレインボーコーティングはいつ眺めても美しく、そのたたずまいが私を高揚させる。貴重なビッグトラウトを獲る道具としても、そしてまたトラウトアングラーが愛着を注ぐ道具としても、これ以上ないロッドに仕上がっていると思う。