PROCESS 2 ブランクス構造の追求

「軽さが常にしなやかさに直結するとは限らない」

ディスラプションCRANKING C68 Type2の開発に際し、最も優先される要素はしなやかさ。つまりクランクベイトの細やかな振動に対する追従性能です。ここで開発陣は、シマノのリールカテゴリーである「マグナムライト（MGL）」と「コアソリッド」の設計思想に注目しました。
マグナムライトは低慣性で初動レスポンスが高く、コアソリッドは動き出した後の運動エネルギーの維持性能に優れるといった特長がそれぞれにあります。このマグナムライトの理論をロッドに持ち込んでみたらどうだろうか。追従する部分、つまりティップを軽くすれば、低エネルギーでも反応しやすくなるのではないか。開発陣はこう考えたわけです。
ディスラプションのトップウォーターモデルはすでにハイパワーX仕様のティップでテストがスタートしていましたが、シャロークランクモデルでは軽量化を目的として、あえてハイパワーXをティップ部から外したサンプルも用意してテストに臨みました。しかし、この案は採用に至りませんでした。

SHIMANOリールのカテゴライズ

テストサンプルを
4バージョン設定

ハイパワーXを外し、重量増につながるパーツ類も変更し、さらにUBDの設計上でも軽量化を図った4パターンのサンプルを製作。このサンプルを用いて検証作業に入った開発陣でしたが、その結果は意外なものでした。開発陣の期待とは裏腹に軽いティップは振動の戻りが速く、ルアーの動きから滑らかさが失われてしまったのです。手感度や目感度も期待していたレベルには達していません。追従性や感度、しなやかさを得るために施した軽量化ですが、我々が求めていたものとは真逆の結果が出てしまったのです。
結論はティップから重量を奪ってはならず、むしろ適度な重みは載せたほうがよいということ。ハイパワーXも必要であると全員の意見が一致しました。であるならばトップウォーターモデルとリンクする設計理論があるのではないか。これはこの検証における最大の収穫でした。
その後、ハイパワーX をティップまで入れ、先端部へ局所的に重量を残したサンプルを試したところ、過度なティップの跳ね返りがなくなってロッドそのものが曲がるバランスへ変化しました。ルアーもよく泳ぐ。手感度、目感度ともに良好。何より調子が実にしなやか。軽いカーボンベースのロッドでも、グラスコンポジット並みの柔軟さが作れることに気づきました。

「ルアーロッドに用いられていなかった特殊材料を採用」

なぜティップに重量を載せると追従性としなやかさを得られるのか。この理由は、古典物理学であるニュートン力学の運動方程式で理解することができます。
ma=F（質量×加速度＝力）
これが「運動の第二法則」と呼ばれる方程式です。このままではわかりにくいので、具体的な釣り用語に置き換えてみましょう。
「ティップの重さ×ティップの動き＝巻く力」
クランクベイトの場合、基本的にリトリーブは一定。水流抵抗など外的要因を加味しなければ、アンサー部分の「巻く力」は常に一定ということになります。であるならば、ティップの重さが増すほどティップの動きが遅くなり、結果、ロッドの調子は曲がりやすく、しなやかな方向へ移行する、という理屈です。

（*ロッドのしなやかさの変位は単振動のω=√(k/m)として、重量の増加で振り速度を抑えることができる。）

ルアーを引く力（F）が一定であれば、ティップの質量（m）が増すと、ティップの加速度（a）は遅くなります。ティップをあえて重くすることでしなやかさが増し、ルアーに対する追従性が向上することの証明といえるでしょう。


開発陣が求める加速度、つまりロッドのしなやかさは絞られています。そこで先の運動の第二方程式を参考にしつつ、目指すしなやかさに対する適正なティップの重量を1〜3gまでグラム刻みで解析していきました。テストをする中で「ティップを重くするのであれば、タングステンを巻いてみてはどうか」というアイデアが出ました。
穂先に重量のあるタングステンを巻くというのは、2003年に発売されたへら竿『特作 一天』で採用された手法。穂先に重量を持たせることによって、振り込みを安定させることが狙いです。1970年から始まった釣り具メーカーとしての歴史の中で、シマノは多くのノウハウを培ってきました。素材使いもそのひとつ。へら竿の技術をルアーロッドへ取り込むという発想も、多くのロッドを手掛けてきた智の蓄積が可能にしたといえるでしょう。失敗から始まったティップの検証は着実に進み、テストサンプルは9バージョンに上りました。

PROCESS 3 実地検証

クランクベイトのスペシャリストとともに行ったフィールドテスト」

各種テストサンプルを持ち込んだフィールドテストは、クランクベイティングのスペシャリストであり、加藤誠司プロとともに行いました。加藤氏からのリクエストは「ルアーの泳ぎを損ねないしなやかさ」と「ルアーの泳ぎ、挙動をつぶさに感じ取れる感度」の両立です。しなやかさと言葉にするのは簡単ですが、ただロッドを軟らかくしただけでは感度がぼやけてしまいます。逆に感度を上げるにはロッドを硬くすればよいのですが、これではルアーの泳ぎがスポイルされてしまいます。
ここでよい結果を出したのが、やはりタングステンを巻いた重めのティップでした。リトリーブしてルアーの抵抗が乗ったところでゆったりとロッドに曲がりが入り、ティップは跳ね上がることなくクランクベイトのプルプルという心地よい振動だけを表現してくれます。
「カーボンなのにグラスコンポジット並みのモタレ感が出ています。素晴らしいですね」
海外のトーナメントでも活躍するクランクベイトのスペシャリストが太鼓判を押す出来映え。開発プロジェクトがスタートしてから、1年11ヵ月の月日が流れていました。

PROCESS 4 グリップの仕様

「快適さをプラスするコルクコーティング仕様のフルカーボンモノコック」

感度面の話をすると、重量を持たせたティップは主に目感度に貢献するパート。手感度に関わるのはグリップになります。ディスラプションCRANKING C68 Type2に搭載されているのは、これまでも高い評価を得ているフルカーボンモノコックグリップです。ただ、クランキングは常にリールを巻き続ける釣りです。グリップには感度以外にも、握りごこちやグリップポジションの自由度など、快適さの面でもプラスαのメリットを求める声が少なくありません。
そこで、従来のフルカーボンモノコックグリップの外装のみに極薄のコルクをコートする仕様を取り入れました。中空ブランクスの軽さはそのままに、温もりのあるコルクの手触り。グリップの構成パーツが増えながらも、従来のストレートグリップとの比較で6gの軽量化を達成しています。

PROCESS 2 各材料

カーボンテープは100種類以上に及ぶ素材から選定

今やロッドに採用されていることが一般的となったカーボン材料ですが、これも昔は多岐にわたる選択肢がありました。シマノでは、1978年にカーボンロッド「秘宝」をリリース。カーボン繊維とガラス繊維を併用する、それまで主流だった製法を変更し、カーボン繊維とケブラー繊維を独自の構造で組み合わせることで、折れやすさを克服したのがはじまりでした。
カーボン材料とは非常に面白いものである一方で、難しいものでもあります。良い材料を手にしても、生かすも殺すも設計者次第。不確定要素も含んだ少しのほころびが、コントロールできない状態へと繋がります。設計者としては、このような不確実要素も全てコントロールしたい。その中では、バスロッドだけを作っている訳ではなく、製品カテゴリーを複数に持ち、その分材料の選べる幅が広いSHIMANOは恵まれています。
今回のDISRUPTIONは自社の保有する100種類以上の材料から掛け合わせた無限とも言える選択肢にて設計。
トライ＆エラーによって決定した材料を採用しています。
その中には超高強度高弾性材もあれば、超低弾性材料も勿論含まれています。

複数釣種全て自社設計のSHIMANOだから保有する100種類以上の材料選択肢

狙いによって変化するブランクス構造の“答え”

C610-XXでは積極的に取り入れた材料構成と設計があります。それが2014年のPOISON ULTIMAより導入されてきたアルティメットブランクスデザイン(UBD)です。
C610-XXはビッグベイトを操作することに比重をおいたロッド。つまり、1本のロッド中に役割をもつ部位が複数存在します。リーリングに反応し、瞬時に曲がりラインスラックをつくりルアーを押し出すパワーに変えるティップ。
瞬間的なバイトにも、パワーロスによって遅れることなくバスの口にフックアップさせることの出来るベリー。
ファイト時のバラしに繋がるゴツゴツ感を逃がした、反発力と柔軟性を兼ね備えたバット。
現場検証の末、操作のC610-XXだからこそ、求められるこれらの要素が明確になりました。
同時にC78-XXXXでは、このUBDが提供するパワーの緩急がキャストフィールを阻害することが現場検証にて判明。ルアーの飛行姿勢に於いては変化のない単一的な荷重移行が良いことが判明し、素直にUBD採用を撤廃しました。そのうえで、ファイト中のバットパワーを求める構造は必須要素と判断。
1995年スコーピオンEVより採用され、提案し続けているワン&ハーフが有効であると仮説立てを行い、現場検証にて狙い通りの効果を確認しました。C610-XXはUBD、C78-XXXXはワン&ハーフ。狙いごとにブランクス構造の選択を変えるという結論に至りました。

ワン＆ハーフがハード系ビッグベイトの飛距離UPに貢献した検証データ

PROCESS 3 想定される
使用リールとの照合

想定される使用リールとの照合

次に手掛けたのが合わせるリールとの高さと位置です。つまりライン放出メカニズムにおけるシステムプロダクトです。
23年はアンタレスDCMDやカルカッタコンクエスト MD300/400が発売される年であり、他にも21アンタレスDC、スコーピオンMDなど、セッティングが想定されるリールがある程度明確でした。リールの高さ、ガイドの高さ、放出ラインによる痩せ具合を考慮して、バットの曲がりによる角度の開きの調整幅を意識しつつ角度を決める。そういった検証を行いました。
バットガイドには適正リールに則した高さが求められます。この高さがあるからこそ、不要なバタつきを抑えラインの整流効果を手に入れることが出来ます。検証の結果、明確に飛距離の差が出る特別なセッティングを見出す事は難しかったものの、効果的な設定位置という枠では得るものがありました。リール、ロッド、ライン、全て一体として考えた先にあるノウハウです。

太糸によるスプール上のライン痩せが起きても、キャスト負荷によるバット側のバットガイドの上部を叩かず、放出ラインの暴れでブランクスを叩くリスクも低い配置。

DISRUPTION開発チーム想定システムプロダクト

PROCESS 4 グリップの選択

カーボングリップはあえて不採用

設計、調子、材料使い、リールとの照合を終えてついに部品の細かな選定に辿り着きます。先ずはグリップ。SHIMANOはグリップに対して長年拘りをもって取り組んできました。1984年にBantamが投じたファイティンロッドは直管グリップを採用し、ロッドから伝わるアタリをダイレクトにアングラーの手元に届ける画期的な構造。2013年のポイズンアドレナではグリップの後端側をカーボンモノコックに進化。そして2018年第二世代ポイズンアドレナでは再びグリップに革命を起こし、フルカーボンモノコックを展開、その後もスピニングロッドに於けるフロントグリップのカーボン化で実現したカーボンシェルグリップを投入してきました。強度が担保できていれば、軽量であるほど高感度。これはSHIMANOの信念です。しかし、今回の DISRUPTIONで感じた事は、ビッグベイトに於ける感度だけでないグリップのしなりの必要性。キャスト負荷を受け止めるバットの靭性が必要でした。
結論、カーボングリップは不採用という選択に至ります。

解決策は“開発”で生み出す

グリップの拘りはそれだけではありません。前述のグリップのしなりによって生まれた副産物「歪み」に悩まされることになりました。
MAX6oz.級のルアーをひたすら毎日遠投することで感じたのが、リールシートとグリップとの間の歪み感です。
2つのパーツが別部品としてコネクトしている故に、ロッドが曲がる事で隙間が開くような感覚が発生していました。
細部に至るまで徹底的にこだわり抜きたいDISRUPTIONチームとしてはなんとかこの隙間による歪みをゼロにできないかという検討を行い従来のリングとは比較にならないほど肉厚の大型リングを開発。
キャスト時のパーツの歪みによるパワーロスを解消しました。

超硬質EVAグリップの採用

開発チームの中で、兼ねてより”ビッグベイトロッドに搭載するグリップの要件”として検討していた項目がありました。
・如何なるシーンでも滑らない
・パワーロスをしないためにしっかり握れる硬さが必要
・モンスターフィッシュによる尋常じゃないファーストランによってロッドエンドが跳ね上がっても、アングラーが痛い思いをしない
この目的を達成するために、グリップには滑りにくいEVAグリップを採用しました。
しっかり握れる硬さを求めてDISRUPTIONのために配合を検証し、これまでのSHIMANOルアーロッドでは採用したことのない領域の超硬質EVAグリップを完成させました。
例えるならば黒い金棒。ビッグベイトロッドだからこその拘りが普段は然程気にかけないストレスにも気づかせてくれました。

パーフェクションシートの採用

次にリールシートです。シマノではビッグルアーを支えるブランクスの径に合わせて多様なリールシートを作ってきました。今回のDISRUPTIONでまず採用を想定したのが、パーフェクションシートです。握りによるパワーロスの低減、キャスト時の快適な指の掛かり具合、ファイトにおける極限の負荷でも快適な握りごこちを実現するパーフェクトなリールシートを目指す。こういった信念の下、これまで6度の進化を遂げてきました。
今回のDISRUPTIONではそれぞれのアイテムのための新規試作を仮説・検証を繰り返しながら実施。しかし、最終的にC610-XXにはパーフェクションシートXT、C78-XXXXにはパーフェクションシートCI4＋が最も快適に適合するという検証結果となり、どちらも従来品の採用となりました。開発チームとしては盛大に無駄な試作をしてしまったという気持ちもありますが、新しいモノではなくすでに作ってきたモノの採用という感慨深い結果にもなり、培われてきたパーフェクションシートの完成度を再確認出来た工程となりました。

PROCESS 5 調子

ビッグベイトジャンルの中核を成す2種類の重量帯

DISRURTIONの調子決定に於いては、まず前提としてビッグベイトというルアーのどの特性に軸足を置くのか？という議論から始まりました。
アクションの方向性？泳ぎの質感？形状？
多くの議論の結果、2-3oz.クラス、4-6oz.クラスという2種類の“重量帯”に軸足に置くという結論に至りました。
この結論に至る前の検討材料として、国内外問わず市場に存在する50種類以上のビッグベイトを検証。
いわゆるマスターピースとして評価されているものから、特定の状況において替えが効かないとされているものまで、様々なビッグベイトを検証していきました。
その中で見えてきたのが、特にフィッシュイーターへの実績として評価が高いビッグベイトを中心に、2-3oz.クラスという括りでの中・小型ビッグベイト、4-6oz.クラスという括りでの大型・ジャイアントビッグベイトという２つのクラスに集約されるケースが非常に高いという実態です。
この２つのクラスは、日本の淡水・海水フィールドに於いてどこでも実績を出す事が可能なスペックです。
これ以上、これ以下のウェイト領域がある事も把握した上で、ビッグベイトを扱う上で最も使用頻度の高いロッドとして完成させたいという願いと、特定のエリア・特定のシチュエーションだけに特化したロッドでは再現性のある検証、共感を得られるモノ作りが出来ないと判断し、設計都合ではありますが、ビッグベイトカテゴリーの最も本流のあたるスペックをターゲットに据えました。

ハード系ビッグベイトに特化したモノ作り

今回はビッグベイトの中でも、ハード系ビッグベイトにフォーカスしたロッド創造というテーマを据えました。
これまでのシマノバスロッドシリーズでは、SB（Swim & Big Bait)という表記を用い、ソフトプラスチック製のスイムベイトとハード系ビッグベイトの双方に対応するモデルを作ってきました。
ソフト系スイムベイトは頭部から腹部にかけてウェイトを持ち、ボディ後部はソフトマテリアルによって構成されます。
この重量一点集中構造ゆえにキャスト負荷が低く、ことソフト系スイムベイトにおいては非常にヘビーウェイトのモノまである程度のロッドで投げることが可能となります。
しかし、ハード系ビッグベイトはそうはいきません。
水中の姿勢に拘ったビッグベイトほど、重量が分散しており、キャスト負荷も一気に高くなる傾向となります。
求められるアクションも柔らかい素材を使ったソフト系スイムベイトとは勿論異なります。
DISRUPTIONはハード系ビッグベイトにのみ要求仕様を絞ったことで、操作性と調子を明確に表現できることになりました。取捨選択をしたことで適合ルアーウェイト幅は狭くなったように感じるかもしれませんが、適正ルアーウェイトはカバーしており、特化させたことで得る実の多さを取りました。

PROCESS 6 ガイドセッティング

実釣主義、適材適所の選択

ガイドセッティングの工程についても試行錯誤が繰り返されました。
SHIMANOのガイドの考え方を一言で言えば「適材適所」です。キャストされるラインを整流し、アタリを手元まで届けるガイドはロッド構造において悩ましい要素も多分に含んでおり、無くてはならないものである一方、糸巻きなど総重量でロッドバランスや意図していた調子をガラリと変えてしまう存在です。
SHIMANOでは独自コンセプトで生み出したXガイドを2016年より展開しています。
Xガイドの糸巻きタイプに於いては穂先部のXガイドにあたる3Dチタンタイプは超高強度かつシームレスな冷間鍛造ガイドです。ベリーからバットで使用するXガイドには振り抜きの軽快さと、ライン放出性能を捉えたラウンド形状のエアロタイプを採用。リングにはセラミックよりも放熱性の高い鏡面仕上げの特殊金属を採用しています。しかし、DISRUPTIONのC610-XX、C78-XXXXには検証の結果、結論Xガイドは不採用。これまでのビッグベイトロッドの仮説・検証から見えてきたものは、このロッドに求められるのは剛性と軽さのバランス。悪く言えば、基本性能が満たされていれば「何を使うかではなく、どう使うか」によってコントロール出来る事実でした。Xガイドの超高強度冷間鍛造のバットガイドが欲しいと検討したこともありましたが、あくまで実釣におけるモノの完成度を優先して、採用を見送りました。

“ねじれない＃1 × ねじれない
＃2
＝ 継ぎ目のねじれ”という最後の障壁

スパイラルXコア × ハイパワーXによるネジレの徹底的追放。
素管構造の項でそれは証明されましたが、ねじれないのであればそのネジレを生み出すエネルギーはどこに行くのでしょうか？
ロッドのティップからくるネジレはスパイラルXコアのようなネジレ強度の高いブランクスで且つ細径であれば、既存の汎用性の高いロッドであれば影響のない範囲でエネルギーが分散していきます。しかしビッグベイトロッドのような先から極めて太いロッドではどうなるのでしょうか？
そのエネルギーは、エネルギーの捌け口（継ぎ目）へと伝播されることがわかりました。フルワンピースを選択したC610-XXは検証の結果対策不要と判断されましたが、ワンアンドハーフ設計でキャスト負荷が特大にかかるC78-XXXXでは、継ぎ目に集中するエネルギーをどこかに分散出来ないか？もしくは継ぎ目の構造を見直すことで解決できないか？
そこからガイドも含めた最後の可能性を探りはじめることとなりました。

スパイラルガイドセッティングの検討から不採用と、継ぎ目の分析

・ネジレを追放したブランクスだからこそ、曲がり負荷を180度反対側で受け止めるスパイラルガイドが必要ではないのか？
・継ぎ目となるアワセの長さを再検討する事で解決できないか？
この2つを現場で検証するために、調子決定後のサンプルベースに再試作を行いました。
まずスパイラルガイドセッティングの検証です。スパイラルガイドの検証には左側方向と右側方向にスパイラルするサンプルをそれぞれ作成。回転角度も45度なのか60度なのか？様々なパターンを作成して検証を行いました。結果、スパイラルガイドセッティングではネジレ以前に、リール内においてキャストで傾けた方向にラインが寄って巻かれてしまうことが判明。これはPEなどの繊細なラインを使用している場合致命的なラインブレイクを誘う傾向にあり、一気に採用が却下の方向に傾きました。
続いてアワセの長さについての検証です。スパイラルガイド検証と同様、アワセの長さに変化を持たせたサンプルをパターン作成。1cm単位、ミリ単位で変化を持たせたサンプルを検証するという非常に繊細な検証を行いました。また、アワセの長さ検証と並行して接続部を外しやすい専用ロッドベルト試作品も持ち込み検証。どこまでネジれない継ぎ目を検証したとしても、固着を恐れた緩い繋ぎになってしまうと結局ネジレを払拭することが出来ません。繋ぐ力加減の個人差を減らし、積極的な繋ぎを行えるようにする。そのために、万が一の場合でも外しやすいツールとしてロッドベルト裏部のグリップ性を有効に使いやすい専用ロッドベルトを開発しました。最終的に、アワセ部を長くする、しっかり継ぐためのアワセマークを入れる、万が一の場合でも接続を外しやすい専用ロッドベルトを作成する。辿り着いたこれら3つの選択肢を束ねることにより最終関門をクリア。C78-XXXXが完成しました。
結果的に継ぎ目のアワセ部にフォーカスした細かい調整が最適解となりましたが、過程においてSHIMANOのキャスティング前提のルアーロッドでスパイラルガイドを選択肢に入れるという異例の工程となりました。SHIMANOではタイラバロッドのベイトモデルなど、実際の現場においてキャストが前提に無い一部のロッド、且つ穂先のガイドを下に向けることで更に高い実釣性能を狙うことが出来る一部の釣種においてのみスパイラルガイドを採用しております。キャスティングが前提にあるルアーロッドでは基本的に不採用。ネジレを素管のテクノロジーで追放出来るからです。今回の工程はまさに常識を疑い、一から再構築するというDISRUPTIONのコンセプトを象徴するものとなりました。