シューティングラインにPEラインを使う？！

ラインが伸びないことのメリット

―― シューティングヘッドを用いた本流の釣りで、シューティングラインにPEラインを使うということですが……単刀直入に、なぜでしょうか？

安田　ひとことで言えば、感度が高いからです。魚がフライに触れるような「コツコツ」というアタリまで感知できます。同一条件で比較できないので正確なことは言えませんが、従来の中空ナイロンの3倍くらい感度がよいと思います。

―― なぜ、PEラインに行きついたのでしょうか？

安田　特にラインテンションの緩い送り込むようにフライを流す、私が「ナチュラルの釣り」と呼んでいるメソッドでは、タックル全体の感度が非常に重要になってきます。スイングの場合はラインにある程度強めのテンションがかかっているので、比較的向こうアワセ的に掛かることもあるのですが、ナチュラルの場合はアタリを感知して即アワセを入れないといけない。それをナイロンで行なうと、アタリを感知することが高いハードルになってしまうんです。

―― そこを、伸びのないPEラインで行なえば、手もとに伝わるアタリが増えるのでは？ということですか。

安田　そういうことです。ナイロンは伸びるので手もとに伝わるまでのタイムラグもあれば、いざアワセを入れたときにラインが張るまでのタイムラグもある。フライまでの距離が遠くなればなるほど、ラインが伸びるということは釣れる確率を下げてしまうんです。最初はナイロンよりも伸縮率の低いフロロカーボンラインでやっていたんですが、流れの緩い場所だと足もとのラインがどんどん沈んでしまうので遠投には不向きでした。すぐに挫折して、次はPEラインに手を出しました。しかし、PEはしなやかなのでとにかくラインが絡みやすい……。これが最初の壁でした。

―― 飛距離も求められる本流の釣りでは致命的ですよね。

安田　はい。それでもたまにうまくいくこともあったのですが、そのときの感度のよさを知ったときに、世界が変わりました。多少のトラブルに目をつむっても、より繊細な釣りを追い求めるならPEだなと思って、もう10年くらい試行錯誤を繰り返してきましたが、挫折の連続でした（苦笑）。でも、この釣りに向いたラインも見つかって、ようやくここ2年くらいで形になってきたなという感じですね。

PEラインのコーティングを剥がして原糸の太さを調査？！

―― PEラインにもいろいろあると思うのですが、どんなラインが適しているのでしょうか？

安田　ハリがあって、低伸度のタイプが適しています。そもそも絡みにくく、また絡んでも指でほどける硬さのラインなら問題ありません。現在市場に出回る製品を10種類以上試したところ、現時点では、「ハードブル8+」、「オシア17+」（ともにシマノ）のふたつは比較的トラブルが少ないと感じています。PEラインにもいろいろ種類があって、伸度、表面のコーティング、撚り数など製品によって特徴があります。そのなかでも、原糸の太さと撚りイトの中心部分を貫く原糸（コアの部分）の有無が絡みにくさに関係してくるのでは？というのが現時点での見解です。

―― 原糸が太ければ太いほど絡みにくい？

安田　どうやらそのようです。原糸が太いハードブル8+は触った感じも明らかに硬くてハリがあります。いっぽうオシア17+は、外側16本の撚糸はそれほど太くありませんが中心部に太いコア糸が配置されているためコシがあると感じます。ハリのあるハードブル8+とコシのあるオシア17+といったところでしょうか。それにしてもPEラインを作ったメーカーはまさかラインを手に保持して使うことなど想定していないと思いますが。

―― それを調べるためにはもしかして……？

安田　1本1本、撚りイトをほどいて原糸を露出させるんですよ。自分でもかなりマニアックな世界だと思います（笑）。でも、そもそもPEラインを触った経験すら少ないので、使用感という点でジャッジすることも難しいわけです。内部構造を知ったうえで使ってみる、というのが手っ取り早いかなと。ちなみにハードブル8+とオシア17+には使い分けがあるのですが、それは追って説明しますね。

―― しかし、絡みにくいという点がクリアできても、ほかにもデメリットになり得るPEラインの特性があると思います。たとえばPEは「擦れに弱い」ということが挙げられます。これはどうなんでしょうか？

安田　釣りをしているあいだは、基本PEは空中に持ち上げているので岩への擦れはあまりありません。ガイドやブランクへの接触に関しても、この釣りはルアーフィッシングよりも圧倒的にキャスト数が少ないので、そこまで問題にはならないと思っています。また、深く沈めて釣る場合はシューティングヘッドと直結するのではなく、あいだにフロロカーボンラインを接続するようにしています。【PE→フロロ→シューティングヘッド】の順になるということですね。ねらったレンジに届けやすくすることと、フライとPEまでをより直線的にすることが目的ですが、こうすることでPEが岩に擦れるということもほぼありません。それに、ライン自体が軽いのでそもそも持ち上げやすいというのもありますしね。

二次的コーティングはないか？

―― 撚りイトという構造上、使っていくうちに水を含んで重くなってしまう、なんてことはないのでしょうか？

安田　もちろん多少ありますね。毛細管現象の関係だと思いますけど、実際、オシア17+はハードブル8+より撚りイトが細く、水を吸ったときに少し重くなってしまいます。そのため使い分けとしては「ハードブル8+＝シングルハンド」、「オシア17+＝ダブルハンド」となることが多いです。

―― ラインのハリは使っていくうちに損なわれてしまわないのでしょうか？

安田　それもありますね。私の体感では、4～5時間釣りをしていれば軟らかくなってきたなと感じます。特にハードブル8+のハリはコーティングによるところもあるので、コーティングにクラックが入ったり、剝離が起こると柔らかくなってキャスティング時に絡みやすくなってきます。ミツロウを塗ってみたり、いろいろと試したんですが、正直ここはまだ解決できていないところですね。車のボディーコーティング剤なんかがいいんじゃないかと思っているのですが、今も探しているところです。

―― よく、PEラインに吹きかけるスプレータイプのコーティング剤が売っていますが、あれではダメですか？

安田　撥水性能や滑りを復活させるものはよく売っていますよね。ただ、撥水すること自体はいいことではあるのですが、表面が滑りやすくなるとホールドが困難になってしまいます。

ナイロンにも出番がある

―― 太さはどうでしょうか。PEは直線強度が強いので、やはりナイロンよりも細くできるのでしょうか？

安田　強度だけで言えばうんと細くできるのですが、細くすればするほど絡みやすくなります。なので、現状ではナイロンよりも1号細くするのが限界です。場合によっては同程度の太さ。それでも、1号でも細くできるというのはメリットです。空気抵抗も減るし、軽いから持ち上げやすくなります。実際には、シングルハンドにはハードブル8+の6号を約30m、ダブルハンドにはオシア17+の6～10号を約50mといった感じで巻いています。川の規模に合わせてシングルとダブルを使い分けますが、ノット部分がトラブッたりすることも想定して、ちょっと長めに巻いています。

―― シングル／ダブルを選ぶ基準ですが、具体的にどのくらいの川幅が目安になってきますか？

安田　30mくらいまでならシングル、40mまでならダブル。それ以上の距離になると、現状のシステムではPEを扱うのは難しいので、従来のナイロンラインで対応します。

―― ナイロンにも出番はあるんですね。ちなみにPEとフロロのノットはどうしているのですか？

安田　電車結びで接続して、ゼリー状の瞬間接着剤を塗っています。これで抜けた経験はありません。強度に関しても、海の大ものを相手にするわけではないので、限界まで出そうとしなくていいと思います。ちなみにハードブル8+の6号は最大強力が100lb以上あるのに対して、シューティングヘッドは20～30lbくらいですからね。そのため現場で結びやすいノットを多用していますが、編み込みなども慣れれば現場でできますから今後変わっていくかも知れませんね。

―― なるほど。相当のトライアル&エラーがあって、現状のシステムを確立されたんですね。さて、実際の釣りにおける運用や注意点については、また次号にお聞きしたいと思っています。しかし、ここまでPEラインを研究したフライフィッシャーも、あまりいないと思います（笑）。

安田　より自然で繊細な釣りを追い求めた結果ということですね。まあ個人の考え方、楽しみ方があるので押し付けるつもりはまったくありません（笑）。ただ、これにたどり着いてからというもの、本流の釣りがさらに楽しくなりました。今までにない感度を得ていますから。おそらく気づいていなかったであろう、サクラマスの「ちょん、ちょん」みたいなアタリも伝わってきますし、底質など、水中の解像度もかなり上がっています。釣りをしているときの情報量が増えて、今まで想像に頼っていた世界が、より具体的にイメージできるようになりました。