エクスセンス ジェノス

“REAL SEABASS”をコンセプトに掲げ、現場で求められる極上の感覚、感性、そして感動を突き詰めてきたエクスセンス。己の五感を超えたさらなる高みを目指し、理想のシーバスゲームを追い求めるアングラーに捧げるブランドである。

中でもGENOSは性能を特化させた個性派集団として、常にアングラーとともに進化し続けてきた。シーバスフィッシングのフィールドは多彩であり、それゆえロッドには多くの状況に対応できる能力が求められる。反面、細分化・成熟化したシーバスロッドを1本のみの性能で語ることは不可能。また汎用性だけでなく、特化した性能を持つ1本も不可欠。この表裏一体の事実＝リアルを追求し体現したロッドがGENOS。

今回のフルモデルチェンジではスパイラルXコアを纏ったブランクスを基軸に、軽さ、キャスト性能、トラブルレス性能に優れたフルXガイドやハイレゾタイプのカーボンモノコックグリップ、グリップの安定性を突き詰めたフラットサイドシートといった先進機能を惜しげもなく搭載。GENOSの進化と深化を体感した時、リアルシーバスゲームの新たな扉が開かれる。

各機種について

今回、新たに生まれ変わったエクスセンスジェノスは3つのロッドコンセプトを提案。個性的かつ特化したスペックに、さらに磨きがかかっている。

Grand Stinger / グランドスティンガー

パワー、操作性、感度のトータルバランスに優れたレギュラーファストテーパーのバーサタイルロッド。ルアーを正確かつ安定してポイントへ届けるキャスト性能、掛けてからは粘り強くシーバスを制御するファイト性能が魅力。GENOSの中核を担い、全国各地の様々なフィールドに活躍するロッドを具現化したアイテム。

Wild Contact / ワイルドコンタクト

全身をシャープネスに磨き上げた、硬くて曲がるレギュラーテーパー。向かい風をも斬り裂くキャスト性能、ダイレクトでリニアな操作性を活かしたスピード感あふれるゲームに活躍。波・風・流れの要素が絡むラフな状況下でも、ルアーの位置とその動きを的確に捉える金属的な感度に優れる。バイトから即フッキング、そして速攻ランディングへと導く瞬発力の高さも魅力。

Dark Force / ダークフォース

ファストテーパーのダークフォースは柔と剛を融合させたテクニカルなモデル。低負荷ルアーは繊細なティップでコントロールし、高負荷ルアーは強靭なバットでキレよく操作できる2つの操作領域を持つ。掛けてからは強引に寄せきるパワーファイトも難なくこなす。河川などの流れのヨレや、明暗に潜み待ち伏せをする狡猾なランカーシーバスとの対峙において、アングラーは隠された（Dark）力（Force）を体感することになるであろう。

エクスセンスジェノスの特化されたスペックは3名のエキスパートが監修。

鈴木斉が求めるロッドはオールラウンドに活躍し、あらゆる状況下で結果を出せるロッド。全国各地を釣り歩き、様々なルアーを駆使する彼が監修するロッドがGrand Stingerシリーズだ。状況変化への対応力が高く、操作性、感度、パワーに優れており、様々なシーンにおいて高次元にアジャストできるバーサタイル性能が特徴。

松岡豪之は九州を中心とした、磯やサーフなど波・風・流れのあるワイルドな環境下において、攻めの展開を得意とする鉄人アングラー。初代09エクスセンスから長年、彼の右腕として活躍するロッドがWild Contactシリーズである。風を斬り裂くキャストフィーリング、少ない動作でリニアにルアーをコントロールできる操作性、瞬発的なフッキング性能など、特徴をあげればキリがないが、爆発的な飛距離を生むその曲がりには、確実に釣りあげるための”硬さ”が備わっている。

嶋田仁正がシーバスロッドに求める独創的アクションは、繊細さとパワーの相反する性能の両立。Dark Forceはメリハリの利いたファストアクションで、軽めのルアーを使いこなせる繊細さを持ちながら高負荷ルアーにも対応でき、そしてランカーシーバスと対峙できる強靭なパワーを備えている。単なるファストテーパーではなく、まさに柔と剛を共存させたテクニカルシリーズといえる。

新たなエクスセンスジェノスに搭載されるフルXガイドは、前作に対しガイド総重量で最大約18％軽量化を達成。軽量化によってブランクス本来の性能を最大限に引き出すことに成功し、キャスト時のブレを低減。シャープで抜けるような振り抜き感を実現した。また、持ち重り感やダルさを排除し、より高い精度でのルアー操作が可能に。コンセプト、狙いの調子に合わせて、アイテムごとに最適なガイドセッティングを施し、トラブルレス性能を徹底追求した。バット部分には、「Xガイド エアロチタン」を配置。フレーム断面をラウンド形状にすることでキャスト時の空気抵抗やラインダメージを抑制。トップとティップ部分には、「Xガイド 3Dチタントップ」と「Xガイド 3Dチタン」を配置し、その計算された傾斜角度と形状により、糸抜けの良さと糸絡みの低減を両立させる。新生エクスセンスジェノスはフルXガイド化により、軽量化、キャスト性能、そしてトラブルレス性能を高い次元で達成している。

個性派集団GENOSは、ガイドセッティングに対してもアイテムに合わせたone by one設計を採用。

Grand StingerやDark Forceのように、ティップ部が曲がり全体の屈曲変化が大きいRF（レギュラーファスト）とF（ファスト）のテーパーに対してはバットガイドを小径にしたうえで全体のガイド個数を多く設定し、曲がりがもたらすパワー伝達性の効率化とティップ部のライントラブル抑制を実現。

一方、Wild Contactのようなティップの曲がりが少なく全身がスムーズに曲がり込むR（レギュラー）テーパーについては、バットガイドを大径にすることで重めのルアーや太めのラインにも適応。ガイド個数も少なめにすることで、ノンストレスで突き抜けていくような優れたライン放出性も実現。

リアグリップは中空・軽量・薄肉のカーボンモノコックグリップを多面体形状に設計したハイレゾタイプ。横面と天面をフラットにすることで脇挟みや肘当ていずれにもフィットしやすく、グリップ性、操作性、ファイト性能が格段に向上。さらに肉厚部と薄肉部を効果的に配置することで軽量化と強度を両立している。シマノの卓越したカーボン成型技術が可能にした驚異の軽さと超高感度、そしてその造形美を体感してほしい。

軽量・高強度のカーボン繊維素材CI4＋を採用した新開発のフラットサイドシート。EVAのフロントグリップのみならずリールシート本体にもサイドカットを施した斬新なデザインにより、手の指に沿うように絶妙にフィット。0.1mm単位で最適解を探ったこだわりの設計は握りやすく力が逃げにくいためグリップの安定性が秀逸。キャスト、ルアー操作、ファイトいずれの局面においても精度の高いパフォーマンスをサポート。また、リール装着時の段差を極力排除したことで、違和感やストレスを感じることなく少ない力で自然に握り込むことが可能

私は「Dark Force 90」と「Dark Force 93」の開発に携わらせていただきました。まず「Dark Force 90」についてですが、こちらはシーバスロッドとしては異色の個性を持つロッドです。まるでアジングロッドをシーバスロッドに仕立てたかのような軽さと高感度を備えており、10g以下の軽いルアーを思い切り遠投できるように作り込みました。キャストフィールには特にベリーの曲がり方を重視しており、ティップでタイミングを掴みつつ、ベリー部分でしっかりルアーの重さを受け止めて遠投できるようこだわっています。

次に「Dark Force 93」ですが、こちらは柔軟なティップと強靭なバットパワーという、相反する性能を両立させているのが特徴です。ティップ部分はMLクラスの柔らかさで、バット部分はMHクラスの硬さという、非常にメリハリの利いたアクションです。この調子を追求した理由は、軽いルアーから重めのルアーまで気持ちよくキャストできるようにするためです。

さらに、さまざまなルアーサイズを正確に操れる使いやすさも兼ね備えています。軽めのルアーや引き抵抗の少ないシンペンなどには繊細なティップが機能し、そのナチュラルな泳ぎをしっかりとコントロールしてくれます。また、バイブレーションのリフト＆フォールなど負荷の強いアクションを多用する場合は、強靭なバットのおかげで正確かつ機敏な操作が格段にやりやすいと感じています。ジョイント部にはインロー継ぎを採用し、曲がりをできるだけスムーズにする設計としました。

負荷が大きくなったときは、バット部分まで全体的にしなってバラシを防ぐ効果があります。どちらのロッドもフルXガイド化およびガイドのダウンサイジングを施したことで、振り抜けの良いキャストフィールも味わえます。度重なるテストを繰り返してガイドセッティングの完成度を高め、ライントラブルも激減しました。自信をもっておすすめできるロッドですので、ぜひ手に取ってその性能を実感していただきたいですね。

「エクスセンスジェノス」は各インストラクターのこだわりの詰まったロッドで、このロッドだからこそ出せる個性とテイストが、それぞれの魅力だと感じています。今回のフルモデルチェンジによる進化点としては、リールシートやカーボンモノコックグリップが新しくなり、さらにはガイドがすべてXガイドになったことで、振り軽く、持ち軽く、トラブルレスなロッドに仕上がりました。

僕は全国各地のさまざまなフィールドで釣りをし、ルアーもいろいろなタイプを使います。幅広い対応力の必要性から、オールラウンドに活躍してくれるロッドとして形にしたのがグランドスティンガーです。まず「Grand Stinger 88」は、8cm前後の小型シンキングペンシルから12cm前後のミノーを中心にテストで投げ込み、小～中型ルアーによるテクニカルゲームを中心に作り上げました。こだわりの部分としては、リールシート位置を少し短めに設定しています。その理由は、ピンポイントを狙いやすくするためで、キャスト精度を高めるためにコンパクトなモーションで振り抜きやすいようにこだわっています。

次に「Grand Stinger 96」は、前作から引き継がれている主力ロッドです。9’6”のレングスは汎用性がとても高く、遠投性にも優れていながら、ティップは繊細で、トップウォータールアーを細かく動かす、ショートバイトを掛けていくといったことも器用にこなせます。軽さ、感度、バイトの弾かれにくさは非常にハイレベルで、ともにバット部分はランカーサイズにも十分に対応できる粘り強さを重視しています。シーバスとケンカするような硬さではなく、素直に追従していく曲がりなので、ミスやバラしを抑制しながらファイトも楽にこなせます。

疲れにくさや操作性の高さなど、全体的なバランスの良さが大きな特長で、誰が使っても使いやすいバーサタイル性に優れたロッドに仕上がっています。さまざまなフィールドでシーバスを狙って活躍させてみてほしいですね。

ワイルドコンタクトは2009年の初代エクスセンスから歴代引き継がれており、当初から完成度の高いロッドでした。そして新たな進化によって細部がさらに研ぎ澄まされ、“硬くて曲がる”というブランクスの特性をこれまで以上に強く感じられるようになりました。

ブランクス全身の張りはさらに高まりましたが、使用感は従来のコンセプトをしっかり継承しています。張りのある硬さを持ちながらも、シーバスを掛けた瞬間にはしっかりと曲がる。その計算されたバランスは健在で、変わらない魅力として息づいています。

シーバスフィッシングでは、経験を積むほどに求めるロッドの方向性が明確になってきます。その意味でも、このロッドはひとつの完成形といえるでしょう。慣れていない方には硬く感じるかもしれませんが、使いこなせば攻撃的なスタイルで挑める武器になります。たとえば、横風や逆風の中でも風を切って飛距離を出せるほか、流れが複雑な河川でもルアーをしっかり操作することが可能です。ストラクチャー周りでのファイトでも、瞬発力に優れた曲がりが主導権を握る助けになります。

特に遠投性能においては、「あと50cm、1m先に届けば…」という場面で、このロッドの反発力を活かして振り抜いた時、まさに狙い通りに飛んで決まるあの快感を得られるはずです。ワイルドコンタクトはアングラーにとって不利な状況でこそ真価を発揮します。クセがあるロッドかもしれませんが、使いこなせば手放せなくなる一本。これまで攻めきれなかったシチュエーションにも、このロッドとなら挑めるはずです。